Öl i Hong Kong, söndag

Söndagen började verkligen i ett skönt söndagstempo. Flanerade på stan och njöt av tillvaron i största allmänhet. 26-27 grader och ingen fuktighet är helt perfekt enligt mig. Råkade möta en massa barn och ungdomar som sjöng och spelade blåsinstrument, det var skoj att se och lyssna på även om min kantonesiska har enorma brister.

När jag lyssnat färdigt gick jag till City Super IFC Mall beläget omkring 15 minuter från hotellet. En massa olika modebutiker men mitt sikte var inställt på matbutiken som även skulle ha en del dryck, i synnerhet då öl. Ölutbudet var inte gigantiskt men det fanns ändå en del intressanta inhemska sådana. Någon flaska konjak för närmare 42.000 SEK blev det dock inte. (undrar förresten hur god den blir om man blandar den med julmust?)

Efter att det var avklarat var det dags att ta det stora språnget och bege sig till andra sidan sundet, det vill säga Kowloon. Dit åkte jag förstås med Star Ferry, denna institution i Hong Kong som grundades redan på 1800-talet.

För bara två-tre kronor får man en kort liten tur över vattnet. Kom på mig själv att sitta och nynna på Till Havs med den store Jussi, ja det är sådant som händer. Jussi är och förblir den störste.

Väl på landbacken igen så gick jag i runt 45 minuter till dagens första pub, The Ale Project. Orkar man inte gå så kan man givetvis färdas med den utsökta metron, cykla, åka skateboard eller vad man nu föredrar att ta sig fram med.

The Ale Project öppnar 12 om söndagarna, minns inte exakt då jag var där men kring 15 skulle jag tro. Ett ganska litet ställe som var hyfsat populärt relativt tidigt på en söndag. Kände att det var läge att få i sig något i matväg, beställde en enklare rätt som lät god. Friterad kyckling fick jag plus en slags kaka med vaniljsmör. En udda skapelse som dock var helt ok. Åt upp allt vilket jag inte gör om det är något som smakar för svårt.

16 fatöl fanns det att välja mellan, de flesta från Hong Kong. Fanns även några flaskor men de fångade inte mitt intresse. Trevligt nog såldes ölen i olika storlekar, från 20cl till 2 liter.

Nöjde mig med tre öl iden minsta storleken. Inget av ölen var något som fastnade på näthinnan däremot gillade jag stället. Servicen var oklanderlig och stämningen trevlig.

Var lite orolig om jag skulle hitta till nästa ställe, Cheers The Tap Room men det visade sig att den nervositeten var onödigt. Ett par steg till höger från ytterdörren på The Ale Project så var jag framme.

Cheers öppnar 16:30 alla dagar så det var ett perfekt nästa stopp. Lokalen var större jämfört med The Ale Project, rent och snyggt var det men jag var den enda gästen under mitt besök som varade så länge som det tog att beställa och dricka en öl. Noterbart är att de 12 kranarna enbart innehöll produkter från Hong Kong.

Ölet var Lion Rock Expendables, en DIPA från Hong Kong med ganska bra tryck. Inte så fruktig utan mera åt det "råa" hållet med en massa humle. Alkoholen värmde. 86 HKD kostade en pint. (92 SEK motsvarar det)

När jag var klar med de två ovanstående ställena gick jag samma väg tillbaka ner till båten för att åka tillbaka till ön. Hade läst om ett ställe som låg vid kajen som skulle vara rätt bra, Beer Bay, men jag blev inte så imponerad. Utbudet var inte alltför intressant och stället tycktes vara en favorit bland skränande och berusade engelsmän. En snabb öl blev det innan jag flydde stället. Dessutom är jag inte van vid att dricka öl direkt ur flaskan.

Ett betydligt trevligare ställe är The Roundhouse Taproom som jag besökt under tidigare resor till Hong Kong. Riktigt lugnt var det en söndagskväll så servicen var riktigt bra, ja nästan lite väl personlig.

Fyra inhemska öl dracks, skönt nog gick de att köpa som halva glas. Ingen av dessa tillhör eliten i ölvärlden men det är ändå fint att kunna dricka helt ok lokal öl då man är ute på en liten helgutflykt.

Efter Roundhouse kände jag mig nöjd och belåten med dagen, en heldag återstod vilket jag lär skriva några rader om vid senare tillfälle.

Några timmar i Hong Kong

Från Singapore anlände jag till Hong Kong tidig eftermiddag. Som vanligt flöt allt på perfekt så efter landning tog det inte många minuter innan jag satt på tåget till Hongkongön där mitt hotell var beläget. Tågresan från HKG tar 23 minuter till ön, ett väldigt smidigt sätt att transportera sig på, snabbare än taxi och förstås billigare.

Hotellrummet var det minsta jag någonsin haft men då jag bara skulle ha det i en natt så funkade det trots allt. Dessutom låg det bara 10 minuter till fots från tågstationen och mer eller mindre mitt i smeten med en massa restauranger och barer.

Jag var fullt medveten om att vistelsen i Hong Kong skulle bli kort men jag "slösade" ändå bort en timma åt att åka med klassiska Star Ferry över sundet till Kowloon. Därifrån är utsikten mot Hongkongön verkligen spektakulär. En resa som är löjligt billig och som verkligen måste göras då man är i Hong Kong.

När jag kände mig nöjd åkte jag tillbaka och åt en enkel måltid innan det var dags för eftermiddagens första ölställe, en gammal bekant från förra hösten fick det bli, The Roundhouse Taproom. Av de åtta gästerna under mitt besök var vi tre från Sverige och två från Finland. Av någon anledning blev det engelska med alla, ja ibland vill man inte avslöja sina kort.

Personalen var helt ny jämfört med förra året, precis som då gick ölen att beställa i två storlekar. (gick även att beställa flights men det hoppade jag över)

Självklart valde jag att dricka några lokala öl, två av dem från okända bryggerier, Yardley Brothers LIPA och Young Master Classic. Tyvärr var förstnämnda rätt dålig då smaken stördes av en plastighet som inte var helt lyckad.  Young Master Classic var en snäll och behaglig American Pale Ale som lätt slank ner.

Två ställen som ej besöktes förra året var Tippin Point och BrewDog Bar, sistnämnda fanns ej förra hösten så det hade varit snudd på omöjligt att besöka den gången. Tippin Points egna öl var nja men de hade några öl från Hong Kong som var rätt bra. Blev dessutom bjuden på en himmelsk god fruktshot som säkert hade suttit fint vilken morgon som helst.

BrewDog Hong Kong var litet och överraskande lugnt, ja ett tag var jag den enda gästen. Kändes nästan lite kusligt att sitta där och dricka en öl samtidigt som tre ur personalen höll koll på mina förehavanden. Ibland är servicen helt enkelt för bra.

Då jag skulle upp tidigt nästa dag och kände mig rätt seg efter några trots allt ganska så intensiva dagar så blev det bara ett par öl innan det var dags att bege sig till utvisningsbåset för några timmars sömn.

Tåget till flygplatsen gick punktligt 05:50 på morgonen, det formella på flygplatsen gick alldeles för smidigt så jag fick gott om tid att besöka ett par lounger, United och Thai innan den långa flighten med SAS hem till Arlanda. Flygplatsen i Hong Kong är verkligen ett under. Så rent och snyggt överallt och med gott om plats för mängden resenärer. Arlanda är verkligen en sorglig historia i jämförelse. Något som saknas i Hong Kong är dock en bar med schysst ölutbud. Fast nu har jag dock aldrig letat seriöst, särskilt inte med tanke på att SAS-flighten avgår redan vid niotiden, så tidigt på morgonen dricker jag aldrig öl.

Flighten med SK964 kändes nästan "hemtrevlig" på något sätt och inte blev det sämre av att den trevliga kvinnliga pursern med förtjusning hällde upp några extraglas av flaskölet från Mikkeller. (såg ingen annan dricka det ölet, att folk är så dumma, bara att tacka och ta emot!) Helt klart en flight att minnas, de närmare 11-timmarna gick verkligen snabbt.

Till skillnad mot Singapore är det mycket lättare att hitta inhemska öl i Hong Kong, både på flaska och på fat. Priserna är lite lägre, skillnaden mot Sverige är dock inte särskilt stor nu när den svenska kronan är så väldigt svag.

En väldigt rolig resa var det som gick alldeles för snabbt, skulle gärna göra om det hela då tid finnes. 

Öl i Hongkong, torsdag.

Dags att lämna Taipei och åka till Hongkong en dag före mina resekamrater (ibland blir det lite missförstånd). En smidigt resa var det med det taiwanesiska flygbolaget Eva Air. Att sitta i loungen innan boarding och äta lunch är ett schysst tidsfördriv, det blev inte sämre av att maten var god.

Att flyga tillsammans med kineser är underhållning på hög nivå. En tjomme var så trött att innan planet ens lyft så gjorde han det såpass bekvämt för sig som det var möjligt. Det är något jag noterat vid tidigare besök till Kina, att kineser har en förmåga att somna precis överallt. Ett i högsta grad fascinerande släkte.

Efter landning tog det inte särskilt lång tid att få ut väskan och ta en taxi till Novotel Kowloon. En resa på runt 30 minuter till en kostnad på ungefär 275 kronor. Buss och tåg finns också men jag hade ingen ork till det utan det fick bli en droska vilket nästan alltid är det bekvämaste. Hotellet var klart godkänt med fin frukost och bra läge. Rummen är inte särskilt stora men det fanns trots allt plats.

Stadsdelen Kowloon känner jag ganska väl till, besöket var mitt tredje. Tidigare gånger har jag varit i Hongkong 2001 och 2006. Staden var sig lik även om det tillkommit några nya skyskrapor på själva Hongkongön.

Andra saker som tillkommit sedan de tidigare besöken är några pubar som på förhand verkade intressanta. Förr fanns det ett bryggeri, Hong Kong Beer Co. Numera finns det sex olika bryggerier, det nyaste är Kowloon Bay Brewery som började sälja sina första öl nyligen.

En sak som jag beundrar med Hongkong är den väldigt smidiga och billiga metron. Det är bara att köpa ett Octopus Card och sedan är det bara att åka dit man vill. (nästan). Från hotellet hade jag tre stationer att åka för att ta mig till ön och stationen som heter Central. Därifrån var det ungefär 15 minuters promenad till torsdagens pubbesök på The Roundhouse Taproom. Det visade sig vara ett litet ställe, mer eller mindre fullsatt med båda utlänningar och infödingar.

Smått mirakulöst lyckade jag positionera mig vid bardisken. (kanske såg de att jag var törstig?) Fick snabbt bra kontakt med en av de anställda. Utbudet var klart stabilt, 25 olika fatöl samt drygt 50 flaskor. Fatölen fanns att köpa i två storlekar. Priserna var ungefär som hemma.

Började med en lokal öl,  Hong Kong Centennial Single Hop Session IPA som serverades på cask. Väldigt avslappnad och lättdrucken med en del frukt, humle och hö. Inga krusiduller utan bara att hälla i sig.

Under besöket dracks det bara öl från Asien, nästa två var från Jing A Capital Brewing i Beijing. Jing A Airpocalypse Double IPA och Jing A Full Moon Farmouse Ale. Tyckte att båda två var klart stabila, poängmässigt likadana.

Fullsatt var det och stimmigt. Kände att det nog inte skulle bli så långt besök då jag trots allt kände mig lite trött. Helt ensam nordbo var jag inte då det kom in två damer från Norge som talade en dialekt som var mycket svår att förstå. Desto lättare var det att förstå och prata med två grabbar som kom från Helsingfors.

En sista öl fick det bli, Kagua Rouge från Japan. En udda skapelse som mest smakade såpa och ingefära. Inte riktigt min grej för att vara ärlig.

Om man är lite rund om fötterna är det bra att vara med på noterna då man lämnar lokalen, det är brant utanför. Med en skateboard lär man nå Central mycket snabbt då det är mest nedför.

Helt klart ett trevligt ställe även om det var väldigt trångt med mycket folk. Grabbarna bakom baren tycktes vara från Thailand och de jobbade verkligen hårt. En gäst från USA beställde en flasköl men han fick två. Den mest spexiga av de anställda tog tillbaka extraflaskan och svepte den i ett nafs. Tänk att få se något sådant i en bar i Sverige? Såg smått galet ut men vad gör man inte för en bra show?

Precis bredvid hotellet låg ett 7 Eleven, där passade jag på att köpa lite snacks liksom ett hotellrumsöl som var väldans tråkigt, Tsingtao Draft Beer. (blir någon förvånad?)

En bra kväll blev det trots att jag var ensam. Ibland är det faktiskt riktigt skönt med egentid då man är ute och reser, även så långt borta som Hongkong. Nästa dag hägrade nya äventyr, mer om det senare.